Мнение врачей о медико-социальных проблемах при рождении детей с экстремально низкой массой тела

DOI: 
10.15275/pssr.2025.0101
Год & Том - Выпуск: 
Авторы: 
Самсонова А.И., Долгова Е.М., Кром И.Л.
Тип статьи: 
Резюме: 
Цель работы: проанализировать мнение врачей о медико-социальных проблемах при рождении детей с экстремально низкой массой тела. В исследовании приняли участие 283 врача: акушеры-гинекологи, анестезиологи-реаниматологи и неонатологи. Исследование проведено на базе перинатальных центров и медицинских организаций г. Саратова методом анкетирования врачей с использованием авторской анкеты. Большинство респондентов не согласны с изменением стандартов медицинских критериев рождения, принятых в 2011 году в Российской Федерации. Мнение респондентов основано на их профессиональном опыте родовспоможения, выхаживания и наблюдения за последующим развитием и качеством жизни семей с детьми, рожденными с экстремально низкой массой тела.
Цитировать как: 
Самсонова А.И., Долгова Е.М., Кром И.Л. Мнение врачей о медико-социальных проблемах при рождении детей с экстремально низкой массой тела. Психосоматические и интегративные исследования 2025; 11: 0101.

 

Введение

Изменения стандартов медицинских критериев рождения, принятые в 2011 году в Российской Федерации в соответствии с критериями ВОЗ (рождение плода с массой тела 500 грамм и более, длиной тела 25 см и более, при сроке беременности с 22 недель, с наличием любого из признаков жизни: дыхание, сердцебиение, пульсация пуповины или движение произвольной мускулатуры) [1], неоднозначно восприняты медицинским обществом и привело к предъявлению новых обязанностей и ответственности врачей неонатологов и акушеров-гинекологов [2,3].

Недоношенные дети с экстремально низкой массой тела (ЭНМТ) при рождении относятся к группе высокого риска смертности [4].

У врачей к законодательному решению выхаживать детей с ЭНМТ отношение неоднозначное как в Российской Федерации [5], так и за рубежом [6,7,8]. Специалисты указывают на то, что эффективность выхаживания напрямую зависит от массы тела ребенка при рождении, положительный прогноз наблюдается при массе тела ребенка 750 г и более [9].

Еще одним аргументом для врачей, проявившимся с введением новых стандартов медицинских критериев рождения, стало применение мер уголовной ответственности по обвинениям в убийстве, причинении смерти по неосторожности, неоказании помощи больному в случае гибели новорожденного ребенка. Врачи, оказывающие медицинскую помощь детям с ЭНМТ, в большей степени, чем раньше, подвергаются риску привлечения к уголовной ответственности из-за более высокой смертности таких детей при проведении реанимационных мероприятий, а также на последующих этапах выхаживания [10].

Учитывая, что удельный вес родов при сроке гестации менее 32 недель составляет 1,5-2%, и не имеет тенденции к снижению, проблема прогноза и отдаленных результатов выхаживания недоношенных детей является важной, так как показатели выживаемости сами по себе не являются адекватным критерием конечных результатов выхаживания таких новорожденных, поскольку выживание с тяжелыми последствиями также нежелательно.

В этих условиях представляется актуальным исследование мнений профессионального медицинского сообщества о медико-социальных проблемах, связанных с рождением детей с ЭНМТ.

Цель исследования: проанализировать мнение врачей о медико-социальных проблемах при рождении детей с экстремально низкой массой тела.

Объекты и методы исследования

В исследовании приняли участие 283 врача: акушеры-гинекологи, анестезиологи-реаниматологи и неонатологи, которые непосредственно принимают участие в родовспоможении. Возраст респондентов – 27-41 год, стаж работы – от 3 до 17 лет. Исследование проведено на базе перинатальных центров и медицинских организаций г. Саратова методом сплошного анкетирования врачей с использованием авторской анкеты. Верификация анкеты проведена с использованием экспертного опроса 8 преподавателей ФГБОУ ВО «Саратовский ГМУ им. В.И. Разумовского» Минздрава России (стаж работы 18-31 год). Изучение литературных источников, опрос преподавателей позволили сформировать комплекс вопросов анкеты, соответствующий цели исследования. Предварительное анкетирование показало, что вопросы анкеты понимаются респондентами в соответствии с замыслом исследования, а шкала вариантов ответов включает набор всех возможных взаимоисключающих альтернатив.

Респондентам предлагалось ответить на 7 вопросов разработанной анкеты:

1. Согласны ли вы с действующими критериями рождения (срок беременности – 22 недели, масса тела 500 грамм и длина тела новорожденного – 25 см)?

2. Как вы оцениваете необходимость проведения реанимационных мероприятий новорожденным при сроке беременности 22 недели и последующее выхаживание таких детей?

3. Считаете ли вы, что необходимо бороться за жизнь детей с экстремально низкой массой тела в каждом случае?

4. Приходилось ли вам или вашим коллегам сталкиваться с необоснованными обвинениями в причинении вреда или смерти новорожденным детям по неосторожности.

5. Считаете ли Вы верным утверждение: с момента как стали выхаживать новорожденных с ЭНМТ показатели здоровья детского населения в мире резко ухудшились?

6. Считаете ли вы необходимым переложить решение о необходимости проведения реанимационных мероприятий в отношении детей с экстремально низкой массой тела на родителей? (заранее вносить в медицинскую документацию их согласие на данные мероприятия). Если да, то на кого: отца, мать, обоих родителей.

7. Считаете ли вы необходимым, в случаях развития инвалидизирующих заболеваний у недоношенного ребенка с ЭНМТ, принимать решение об отключении систем его жизнеобеспечения? Если да, то такое решение должны принимать: мать, отец, родители, врачи.

Статистическая обработка полученных данных производилась на базе персонального компьютера с применением пакета прикладных программ «Statistica-10». Количественные данные проверялись на нормальность распределения с помощью критерия Лиллиерфорса, равенство дисперсий проверялось критерием Фишера. При проведении межгруппового однофакторного дисперсионного анализа применялся критерий Краскела-Уоллиса, попарное сравнение проводилось с использованием непараметрического критерия Колмогорова-Смирнова. Для выделения факторов, объясняющих выбор ответов респондентами, использован метод главных компонент факторного анализа. Описание данных и их дисперсии представлены в виде: Me (Q25; Q75), где Me – медиана, (Q25 и Q75) – 25% и 75% квартили соответственно. Корреляционный анализ проводился с помощью непараметрического τ- критерия Кендалла. Слабые связи не рассматривались. Критический уровень значимости, при котором отвергалась нулевая гипотеза об отсутствии различий между изучаемыми группами, для парных сравнений выбран p <0,05.

Результаты исследования

Распределение вариантов ответов врачей различных специальностей на вопросы анкеты, относящиеся к медико-социальным аспектам их профессиональной работы представлены в таблице 1.

Таблица 1. Распределение вариантов ответов врачей на вопросы анкеты, включающие медико-социальную сферу профессиональной деятельности

Вопросы анкеты

Варианты ответов (%)

Нет

Не знаю

Да

Согласны ли с действующими критериями рождения (срок беременности – 22 недели, масса тела 500 грамм и длина тела новорожденного – 25 см)?

67,0

7,5

25,5

Необходимость реанимации новорожденных при сроке беременности 22 недели?

37,3

41,6

21,1

Всегда ли необходимо бороться за жизнь детей с ЭНМТ в каждом случае?

37,8

42,8

19,4

Приходилось ли Вам или коллегам сталкиваться с необоснованными обвинениями в причинении смерти новорожденным по неосторожности?

47,0

0,0

53,0

Выхаживание детей с ЭНМТ приводит ли к резкому ухудшению показателей здоровья детского населения?

21,9

37,2

40,9

Считаете ли вы необходимым переложить решение об обязательности проведения реанимационных мероприятий в отношении детей с экстремально низкой массой тела на родителей? (заранее вносить в медицинскую документацию их согласие на данные мероприятия).

35,7

0,0

64,3

Считаете ли вы необходимым, в случаях развития инвалидизирующих заболеваний у недоношенного ребенка с ЭНМТ, принимать решение об отключении систем его жизнеобеспечения?

49,5

0,0

50,5

 

67% респондентов высказали несогласие с действующими критериями рождения. Не смогли ответить на вопрос о необходимости реанимации новорожденных при сроке беременности 22 недели 41,6% респондентов и 37,3% респондентов против реанимационных мероприятий при рождении детей с ЭНМТ. 42,8% респондентов не смогли ответить и 37,8% исключают необходимость бороться за жизнь детей с ЭНМТ в каждом случае. 53% участников опроса сталкивались с необоснованными обвинениями в причинении смерти новорожденным по неосторожности. 40,9% респондентов считают, что выхаживание детей с ЭНМТ приводит к резкому ухудшению показателей здоровья детского населения. Большинство респондентов считают необходимым переложить на родителей решение об обязательности проведения реанимационных мероприятий в отношении детей с экстремально низкой массой тела (64,3%) и в случаях развития инвалидизирующих заболеваний у недоношенного ребенка с ЭНМТ принимать решение об отключении систем его жизнеобеспечения (50,5%).

В исследовании обсуждался вопрос об участниках принятия решения о необходимости реанимации новорожденных с ЭНМТ и отключении детей с ЭНМТ от средств жизнеобеспечения при развитии у них инвалидизирующих заболеваний (таблицы 2, 3)

Таблица 2. Распределение вариантов ответов врачей на вопрос о принятии решения родителями относительно реанимации детей с ЭНМТ

Вопрос анкеты

 

Варианты ответов

Отец

Мать

Оба родителя

Считаете ли вы необходимым переложить решение о необходимости проведения реанимационных мероприятий в отношении детей с ЭНМТ на родителей (заранее вносить в медицинскую документацию их согласие на данные мероприятия)

Абс.

0

30

152

%

0

16,5

83,5

 

Таблица 3. Распределение вариантов ответов врачей на вопрос анкеты об участниках принятия решения о необходимости реанимации и отключении детей с ЭНМТ от средств жизнеобеспечения при развитии у них инвалидизирующих заболеваний

Чье решение должно быть об отключении детей с ЭНМТ от средств жизнеобеспечения при развитии у них инвалидизирующих заболеваний?

Мать

Абс

5

%

3,5

Отец

Абс

0

%

0

Оба родителя

Абс

103

%

72,0

Врачи

Абс

27

%

18,9

Совместно

Абс

8

%

5,6

 

Приоритетным при решении вопроса о необходимости проведения реанимационных мероприятий в отношении детей с ЭНМТ и отключении детей с ЭНМТ от средств жизнеобеспечения при развитии у них инвалидизирующих заболеваний, по мнению респондентов, должно быть мнение родителей. С ответственностью врачей решать данный вопрос согласились каждый пятый респондент. С единоличным решением матери по этому поводу согласились 3,5% респондентов.

Для определения показателей, которые внесли наибольший вклад в формирование представлений и мнений относительно детей с ЭНМТ в условиях перехода на рекомендованные ВОЗ критериев рождения у респондентов, проведен факторный анализ (без вращения) ответов на вопросы анкеты (таблица 4).

Таблица 4. Показатели, которые внесли наибольший вклад в формирование представлений и мнений относительно детей с ЭНМТ в условиях перехода на рекомендованные ВОЗ критериев рождения у респондентов

Вопросы (показатели)

Факторы

Фактор - 1

Фактор - 2

Согласны ли с действующими критериями рождения (срок беременности – 22 недели,

масса тела 500 грамм и длина тела новорожденного – 25 см)?

0,88

-0,20

Как вы оцениваете необходимость проведения реанимационных мероприятий новорожденным

при сроке беременности 22 недели и последующее выхаживание таких детей?

0,82

-0,37

Считаете ли вы, что необходимо бороться за жизнь детей

с экстремально низкой массой тела в каждом случае?

0,77

-0,01

Считаете ли Вы верным утверждение: с момента как стали выхаживать новорожденных

с ОНМТ и ЭНМТ показатели детского здоровья в мире  резко ухудшились?

-0,48

0,60

Возраст респондента

-0,64

-0,69

Стаж работы в медицине

-0,64

-0,74

Стаж работы по специальности

-0,62

-0,71

Общ.дис.

5,85

2,25

Доля общ

0,53

0,20

Первый фактор имеет наивысшую нагрузку (53%) и может быть представлен как «специальные профессиональные знания, прогнозирование и опыт в выхаживании новорожденных», (более отдаленные последствия для детей с ЭНМТ для этой группы врачей имеют меньшую величину корреляций с данным фактором). Второй фактор, «стаж работы врачом», также имеет высокую нагрузку (20%), содействует формированию первого. Таким образом полученные факторы объясняют 73% дисперсии.

Обсуждение результатов

Опубликованные руководства по реанимации глубоко недоношенных детей подчеркивают важность гестационного возраста младенца. Однако некоторые специалисты по этике и педиатры подвергают сомнению эти руководства, предполагая, что это может представлять собой форму дискриминации [11].

Не смотря на то, что в России выхаживание новорожденных родившихся на 22 неделе беременности регламентировано на законадательном уровне с 2011 года, до недавнего времени большинство неонатологов США и других развитых стран выступали против реанимации новорожденных, рожденных на 22 неделе [12], а некоторые из медицинских центров США не рассматривали возможность реанимации детей с ЭНМТ, рожденных даже на 23 неделе гестационного развития [13]. Так же уже на протяжении более двадцати лет некоторые неонатологи за рубежом отстаивают паллиативную помощь детям, рожденным с ЭНМТ, поскольку такие новорожденные, скорее всего, умрут или выживут с «неприемлемой» инвалидностью [14].

В мире существует принципиальное разногласие относительно оптимальной стратегии медицинского вмешательства при родах на 22-й неделе беременности. В отличие от подходов десятилетней давности, когда основным вопросом был выбор между проведением реанимационных мер и их неприемлемостью в случае рождения глубоко недоношенного младенца с ЭНМТ на столь раннем сроке, в настоящее время ряд авторов ставит под сомнение необходимость обязательного внедрения интенсивной терапии и реанимации для новорождённых, рожденных при сроке гестации в 22-недели, предлагая альтернативу в виде концепции паллиативного ухода [15]. Такой акцент отражает признание значительных успехов в выхаживании глубоконедоношенных детей: преимущества современной реанимационной помощи для младенцев на 22-й неделе стали настолько явными, что этические соображения против активного вмешательства существенно ослабли.

Большинство респондентов выражали несогласие с необходимостью реанимации новорожденных при сроках беременности 22 недели и бороться за жизнь детей с ЭНМТ в каждом случае, при этом, согласившихся с тем, что выхаживание детей с ЭНМТ влияет на общественное здоровье и приводит к резкому ухудшению показателей здоровья детского населения.

Не имеющая аналогов ответственность, сложность принятия решений и непредсказуемость результатов действий, а также опыт необоснованного обвинения в причинении смерти новорожденным по неосторожности, по-видимому, обусловили формирование у большинства врачей мнение о необходимости привлечения обоих родителей (получать их информированное добровольное согласие) для принятия решения о проведении реанимационных мероприятий (или оказания паллиативной помощи), а также об отключении систем жизнеобеспечения в случаях развития инвалидизирующих заболеваний у недоношенного ребенка с ЭНМТ.

Заключение

Большинство врачей-специалистов, имеющих непосредственное отношение к родовспоможению детей с ЭНМТ, не согласны с действующими критериями рождения.

Неудовлетворенность значительной части врачей существующими регламентами в отношении детей с ЭНМТ предполагает необходимость совершенствования правового регулирования, учитывающего баланс интересов детей с ЭНМТ, их родителей и врачей.

Перед принятием решений по вопросам, которые могут существенно влиять на функционирование системы здравоохранения, целесообразно выносить их на предварительное обсуждение всех заинтересованных сторон.

Авторы декларируют отсутствие явных и потенциальных конфликтов интересов, связанных с публикацией настоящей статьи.

Ссылки: 
  1. Приказ Минздравсоцразвития России от 27.12.2011 N 1687н (редакция от 13.10.2021) "О медицинских критериях рождения, форме документа о рождении и порядке его выдачи" (Зарегистрировано в Минюсте России 15.03.2012 № 23490) https://www.consultant.ru/document/cons_doc_LAW_127424/
  2. Распоряжение Правительства РФ от 9 декабря 2013 г. № 2302-р «Об утверждении Программы развития перинатальных центров в РФ» (с изменениями и дополнениями от 18 октября 2014 г., 28 декабря 2016 г.) https://base.garant.ru/70529232/
  3. Комкова Г.Н., Басова А.В. Медицинские и правовые проблемы выхаживания новорожденных детей с экстремально низкой массой тела. Российский вестник перинатологии и педиатрии. 2020; 65(2): 99-103.
  4. Медведева О.М., Сюндюкова Е.Г. Факторы риска неонатальных потерь среди новорожденных с экстремально низкой массой тела. Медицинская наука и образование Урала. Тюменский ГМУ. 2019; 20(1(97)): 146-150.
  5. Деларю Н.В. Выхаживание недоношенных детей с экстремально низкой массой тела: отношение врачей-неонатологов становится более позитивным. Российский вестник перинатологии и педиатрии 2018; 63(4): 143.
  6. Ashorn P., Ashorn U., Muthiani Y., et al. Small vulnerable newborns—big potential for impact. Lancet 2023; 401(10389): 1692 – 1706.
  7. Lawn J.E., Ohuma E.O., Bradley E., et al. Small babies, big risks: global estimates of prevalence and mortality for vulnerable newborns to accelerate change and improve counting. Lancet 2023 May 20; 401(10389): 1707-1719.
  8. Torchin H., Morgan A.S., Ancel P.Y. International comparisons of neurodevelopmental outcomes in infants born very preterm. Semin Fetal Neonatal Med 2020 Jun;25(3):101109.
  9. Алексеенко Л.А., Колмаков И.В., Шиккоренко Е.Н. Васильковская Е.Н., и др. Выхаживание новорожденных от сверхранних родов в перинатальном центре окружной клинической больницы: результаты и перспективы. Здравоохранение Югры: опыт и инновации 2017; 3: 4-9.
  10. Приговор Калужского областного суда № УК-2-11/2018 от 19 декабря 2018 г. по делу № 2-11/2018. https://sudact.ru/regular/doc/3r4zKRFx7vZ8/
  11. Wilkinson D.J. Gestational ageism. Archives of pediatrics & adolescent medicine 2012 Jun 1; 166(6): 567-72.
  12. Backes, C.H., Rivera B.K., Pavlek L., et al. Proactive neonatal treatment at 22 weeks of gestation: a systematic review and meta-analysis. American journal of obstetrics and gynecology 2021 Feb; 224(2):158-174.
  13. Lantos J.D. Ethical implications of the shifting borderline of viability. Seminars in perinatology 2022 Mar; 46(2): 151531.
  14. Marmion P.J. Refusing to Examine Extremely Premature Newborns. The Linacre quarterly 2018 Feb; 85(1): 9-10.
  15. Lee C.D., Nelin L., Fogli E.E. Neonatal Resuscitation in 22-Week Pregnancies. New England Journal of Medicine 2022 Jan 27; 386(4): 391-393.
Об авторах: 

Самсонова Анна Игоревна – аспирант кафедры общественного здоровья и здравоохранения (с курсами правоведения и истории медицины) ФГБОУ ВО Саратовский ГМУ им. В.И. Разумовского Минздрава России, +7 960 358-62-97 e-mail: bespeshnui_angel@mail.ru

Долгова Елена Михайловна – к.м.н., доцент кафедры общественного здоровья и здравоохранения (с курсами правоведения и истории медицины) ФГБОУ ВО Саратовский ГМУ им. В.И. Разумовского Минздрава России, +7 905 382-53-62, e-mail: emdolgova@list.ru

Кром Ирина Львовна – д.м.н., профессор кафедры общественного здоровья и здравоохранения (с курсами правоведения и истории медицины) ФГБОУ ВО Саратовский ГМУ им. В.И. Разумовского Минздрава России, +7 917 209-48-02 e-mail: irina.crom@yandex.ru

Поступила в редакцию 17 января 2025 г., Принята в печать 26 января 2025 г.

 

English version
Title: 
Doctors' opinion on medical and social problems in the birth of babies with extremely low birth weight
Authors: 
Samsonova A.I., Dolgova E.M., Krom I.L.
Abstract: 
The aim of the work: to analyze the opinion of doctors about medical and social problems at birth of children with extremely low body weight. The study involved 283 doctors: obstetricians-gynecologists, anesthesiologists-resuscitators and neonatologists. The study was conducted on the basis of perinatal centers and medical organizations of Saratov by the method of continuous questioning of doctors using the author's questionnaire. Most respondents disagree with the change in the standards of medical criteria for birth adopted in 2011 in the Russian Federation. The respondents' opinion is based on their professional experience in obstetrics, nursing and monitoring the subsequent development and quality of life of families with children born with extremely low birth weight.
Keywords: 
opinion of doctors, newborns with extremely low birth weight
Cite as: 
Samsonova A.I., Dolgova E.M., Krom I.L. Doctors' opinion on medical and social problems in the birth of babies with extremely low birth weight. Psychosomatic and Integrative Research 2025; 11: 0101.

 

Introduction

The 2011 revision of medical birth criteria in the Russian Federation—aligning with WHO standards (birth weight ≥500g, body length ≥25cm, gestational age ≥22 weeks with signs of life: breathing, heartbeat, umbilical cord pulsation, or voluntary muscle movement) [1]—has been ambiguously received by the medical community. This has imposed new responsibilities and liabilities on neonatologists and obstetrician-gynecologists [2,3].

Extremely low birth weight (ELBW) preterm infants face high mortality risks [4]. Physicians' attitudes toward legally mandated care for extremely low birth weight infants remain conflicted both in Russia [5] and internationally [6,7,8]. Experts note that nursing efficacy directly correlates with birth weight, with positive prognoses typically observed at ≥750g [9].

Another physician concern following the new criteria is criminal liability risks (e.g., murder, negligent homicide, failure to assist) in cases of neonatal death. Providers caring for extremely low birth weight infants face heightened criminal prosecution risks due to elevated mortality during resuscitation and subsequent care [10].

Given that 1.5-2% of births occur before 32 weeks’ gestation without declining prevalence, predicting long-term outcomes for preterm infants is critical. Survival rates alone are inadequate endpoints, as survival with severe disabilities is undesirable.

Thus, investigating the medical community's views on extremely low birth weight-associated socio-medical problems is imperative.

Study Aim: To analyze physicians' opinions on medical and social problems in extremely low birth weight births.

Materials and Methods

Participants: 283 physicians (obstetrician-gynecologists, anesthesiologists-resuscitators, neonatologists) directly involved in delivery. Age: 27-41 years; experience: 3-17 years.

Conducted via comprehensive questionnaire survey across Saratov perinatal centers/medical institutions using an original instrument. Questionnaire validated through expert review by 8 faculty members (18-31 years’ experience) from Saratov State Medical University. Literature review and expert input informed question development. Pilot testing confirmed clarity and exhaustive response options.

Questionnaire items:

1.      Do you agree with the current criteria for live birth? (gestation ≥22 weeks, weight ≥500g, length ≥25cm)?

2.      How do you assess the necessity of resuscitating infants at 22 weeks’ gestation and subsequent care?

3.      Should life-saving efforts for extremely low birth weight infants be pursued in every case?

4.      Have you/colleagues faced unfounded accusations of negligent harm/death of newborns?

5.      Is the statement "Global child health indicators sharply declined since initiating extremely low birth weight infant care" accurate?

6.      Should parents decide on resuscitating extremely low birth weight infants? (Documented advance consent). If yes: father/mother/both?

7.      Should life support be withdrawn for extremely low birth weight preterm infants with disabling conditions? If yes: mother/father/parents/physicians decide?

Statistical processing of the obtained data was performed on the basis of a personal computer using the Statistica-10 application software package. Quantitative data were checked for the normality of the distribution using the Lillierfors criterion, and the equality of variances was checked by the Fisher criterion. When conducting the intergroup univariate analysis of variance, the Kraskel-Wallis criterion was applied, and the pairwise comparison was carried out using the nonparametric Kolmogorov-Smirnov criterion. The method of the main components of factor analysis was used to identify the factors explaining the choice of answers by the respondents. The description of the data and their variances are presented in the form: Me (Q25; Q75), where Me is the median, (Q25 and Q75) are 25% and 75% quartiles, respectively. Correlation analysis was performed using the nonparametric Kendall t-test. Weak ties were not considered. The critical significance level, at which the null hypothesis of the absence of differences between the studied groups was rejected, was p <0.05 for paired comparisons.

Results

The distribution of answers of doctors of various specialties to the questionnaire questions related to the medical and social aspects of their professional work is presented in Table 1.

Table 1. Physician responses to socio-medical questions (%)

Question

No

Uncertain

Yes

Agreement with current birth criteria

67.0

7.5

25.5

Necessity of resuscitation at 22 weeks

37.3

41.6

21.1

Always pursue life-saving for extremely low birth weight infants

37.8

42.8

19.4

Faced unfounded negligence accusations

47.0

0.0

53.0

Extremely low birth weight care worsens child health indicators

21.9

37.2

40.9

Parents should decide on resuscitation

35.7

0.0

64.3

Withdraw life support for disabled extremely low birth weight infants

49.5

0.0

50.5

67% of respondents expressed disagreement with the current birth criteria. 41.6% of respondents could not answer the question about the need for resuscitation of newborns at 22 weeks gestation and 37.3% of respondents opposed resuscitation measures for the birth of children with extremely low birth weight. 42.8% of respondents could not answer and 37.8% exclude the need to fight for the lives of children with ELBW in every case. 53% of the survey participants faced unfounded accusations of causing death to newborns by negligence. 40.9% of respondents believe that caring for children with extremely low birth weigh leads to a sharp deterioration in the health indicators of the child population. The majority of respondents consider it necessary to shift to parents the decision on the obligation to carry out resuscitation measures for children with extremely low birth weight (64.3%) and in cases of disabling diseases in a premature baby with extremely low birth weigh to make a decision on disabling his life support systems (50.5%).

The study discussed the issue of participants in the decision-making on the need for resuscitation of newborns with ELBW and disconnecting children with ELBW from life support when they develop disabling diseases (Tables 2, 3)

Table 2. Decision-makers for extremely low birth weight resuscitation (%)

Father

Mother

Both Parents

0

16.5

83.5

Table 3. Decision-makers for life-support withdrawal (%)

Mother

Father

Both Parents

Physicians

Joint Decision

3.5

0

72.0

18.9

5.6

According to respondents, the opinion of parents should be a priority when deciding on the need for resuscitation measures for children with ELBW and disconnecting children with ELBW from life support when they develop disabling diseases. Every fifth respondent agreed with the responsibility of doctors to solve this issue. 3.5% of the respondents agreed with the mother's sole decision on this issue.

To determine the indicators that made the greatest contribution to the formation of ideas and opinions about children with ELBW in the context of the transition to the WHO-recommended birth criteria for respondents, a factor analysis (without rotation) of the answers to the questionnaire was conducted (Table 4).

Table 4. Factor analysis of response patterns (loadings)

Question

Factor 1

Factor 2

Agreement with birth criteria

0.88

-0.20

Necessity of resuscitation at 22 weeks

0.82

-0.37

Always pursue extremely low birth weight care

0.77

-0.01

Extremely low birth weight care worsens health indicators

-0.48

0.60

Physician age

-0.64

-0.69

Medical experience

-0.64

-0.74

Specialty experience

-0.62

-0.71

Variance explained

53%

20%

The first factor has the highest burden (53%) and can be represented as "special professional knowledge, forecasting and experience in the care of newborns" (more long-term consequences for children with ELBW for this group of doctors have lower correlations with this factor). The second factor, "work experience as a doctor", also has a high workload (20%), contributes to the formation of the first. Thus, the factors obtained explain 73% of the variance.

Discussion

Published guidelines for the resuscitation of deeply premature infants emphasize the importance of the infant's gestational age. However, some ethicists and pediatricians question these guidelines, suggesting that this may constitute a form of discrimination [11].

Despite the fact that in Russia, the care of newborns born at 22 weeks of pregnancy has been regulated at the legislative level since 2011, until recently, most neonatologists in the United States and other developed countries opposed resuscitation of newborns born at 22 weeks [12], and some of the US medical centers did not consider the possibility of resuscitation of children with ELBW, those born even at 23 weeks of gestational development [13]. Also, for more than twenty years, some neonatologists abroad have been advocating palliative care for children born with ELBW, since such newborns are likely to die or survive with "unacceptable" disabilities [14].

There is a fundamental disagreement in the world about the optimal strategy for medical intervention during childbirth at the 22nd week of pregnancy. In contrast to the approaches of a decade ago, when the main issue was the choice between resuscitation measures and their unacceptability in the case of the birth of a deeply premature baby with ELBW at such an early date, a number of authors now question the need for mandatory introduction of intensive care and resuscitation for newborns born with a gestation period of 22 weeks, suggesting an alternative in the form of the concept of palliative care [15]. This emphasis reflects recognition of significant advances in the care of preterm infants: the advantages of modern intensive care for infants at 22 weeks have become so clear that ethical considerations against active intervention have significantly weakened.

The majority of respondents disagreed with the need to resuscitate newborns at 22 weeks gestation and fight for the lives of children with ELBW in each case, while agreeing that caring for children with ELBW affects public health and leads to a sharp deterioration in the health indicators of the child population.

Unprecedented responsibility, the complexity of decision-making and the unpredictability of the results of actions, as well as the experience of unjustified accusations of causing death to newborns through negligence, apparently led most doctors to form an opinion on the need to involve both parents (to obtain their informed voluntary consent) to make a decision on resuscitation measures (or palliative care), as well as on disabling life support systems in cases of disabling diseases in a premature baby with ELBW.

Conclusion

The majority of specialist doctors who are directly involved in the delivery of children with ELBW do not agree with the current birth criteria.

The dissatisfaction of a significant part of doctors with the existing regulations regarding children with ELBW suggests the need to improve legal regulation that takes into account the balance of interests of children with ELBW, their parents and doctors.

Before making decisions on issues that may significantly affect the functioning of the healthcare system, it is advisable to submit them for preliminary discussion by all interested parties.

References: 
  1. Order of the Ministry of Health and Social Development of the Russian Federation dated December 27, 2011 N 1687n (as amended on October 13, 2021) "On medical criteria of birth, the form of the birth certificate and the procedure for its issuance" (Registered with the Ministry of Justice of the Russian Federation on 03/15/2012 № 23490) https://www.consultant.ru/document/cons_doc_LAW_127424/
  2. Resolution of the Government of the Republic dated December 9, 2013 No. 2302-r "On Approval of the Program for the Development of International Relations in the Republic" (with amendments and additions, additions dated October 18, 2014, December 28, 2016) https://base .garant.ru/70529232/
  3. Komkova G.N., Basova A.V. Medical and legal problems of nursing newborns with extremely low birth weight. Russian Bulletin of Perinatology and Pediatrics. 2020; 65(2): 99-103.
  4. Medvedeva O.M., Syundyukova E.G. Risk factors for neonatal losses among newborns with extremely low birth weight. Medical science and education of the Urals. Tyumen State Medical University. 2019; 20(1(97)): 146-150.
  5. Delarue N.V. The care of premature infants with extremely low birth weight: the attitude of neonatologists is becoming more positive. Russian Bulletin of Perinatology and Pediatrics 2018; 63(4):143.
  6. Ashorn P., Ashorn U., Muthiani Y., et al. Small vulnerable newborns—big potential for impact. Lancet 2023; 401(10389): 1692 – 1706.
  7. Lawn J.E., Ohuma E.O., Bradley E., et al. Small babies, big risks: global estimates of prevalence and mortality for vulnerable newborns to accelerate change and improve counting. Lancet 2023 May 20; 401(10389): 1707-1719.
  8. Torchin H., Morgan A.S., Ancel P.Y. International comparisons of neurodevelopmental outcomes in infants born very preterm. Semin Fetal Neonatal Med 2020 Jun;25(3):101109.
  9. Alekseenko L.A., Kolmakov I.V., Shikkorenko E.N. Vasilkovskaya E.N., and others. Nursing of newborns from early childbirth in the perinatal center of the district clinical hospital: results and prospects. Ugra healthcare: experience and Innovations 2017; 3: 4-9.
  10. Verdict of the Kaluga Regional Court no. UK-2-11/2018 dated December 19, 2018 in case No. 2-11/2018. https://sudact.ru/regular/doc/3r4zKRFx7vZ8/
  11. Wilkinson D.J. Gestational ageism. Archives of pediatrics & adolescent medicine 2012 Jun 1; 166(6): 567-72.
  12. Backes, C.H., Rivera B.K., Pavlek L., et al. Proactive neonatal treatment at 22 weeks of gestation: a systematic review and meta-analysis. American journal of obstetrics and gynecology 2021 Feb; 224(2):158-174.
  13. Lantos J.D. Ethical implications of the shifting borderline of viability. Seminars in perinatology 2022 Mar; 46(2): 151531.
  14. Marmion P.J. Refusing to Examine Extremely Premature Newborns. The Linacre quarterly 2018 Feb; 85(1): 9-10.
  15. Lee C.D., Nelin L., Fogli E.E. Neonatal Resuscitation in 22-Week Pregnancies. New England Journal of Medicine 2022 Jan 27; 386(4): 391-393.
About the authors: 

Samsonova Anna Igorevna – postgraduate student of the Department of Public Health and Public Health (with courses in Law and History of Medicine) Saratov State Medical University named after V.I. Razumovsky of the Ministry of Health of the Russian Federation, +7 960 358-62-97 e-mail: bespeshnui_angel@mail.ru

Dolgova Elena Mikhailovna – Candidate of Medical Sciences, Associate Professor of the Department of Public Health and Public Health (with courses in Law and History of Medicine) Saratov State Medical University named after V.I. Razumovsky of the Ministry of Health of the Russian Federation, +7 905 382-53-62, e-mail: emdolgova@list.ru

Krom Irina Lvovna – MD, Professor of the Department of Public Health and Public Health (with courses in Law and History of Medicine) Saratov State Medical University named after V.I. Razumovsky of the Ministry of Health of the Russian Federation, +7 917 209-48-02 e-mail: irina.crom@yandex.ru

Notes: 
Received on 17 January 2025, Accepted on 26 January 2025